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La Tierra no viaja sola

Un equipo de astrónomos descubre el primer asteroide que comparte órbita estable con nuestro planeta. La existencia de este tipo de cuerpos celestes plantea algunas dudas sobre la definición de planeta

Un compañero de viaje transita junto a nuestro planeta en su travesía alrededor del Sol. Este nuevo objeto, de 300 metros de diámetro, pertenece a los denominados asteroides troyanos, un tipo de asteroide que, a diferencia de otros cuerpos menores del Sistema Solar, mantiene una órbita estable. La existencia de este tipo de asteroides en la órbita terrestre se presuponía, pero hasta ahora nunca habían sido observados.

Ya en el siglo XVIII el matemático y astrónomo Joseph-Louis Lagrange estableció la posibilidad de que un pequeño cuerpo pudiera quedar atrapado en la órbita de nuestro planeta. Según Lagrange, la interacción de los campos gravitatorios del Sol y la Tierra podría provocar que ciertos objetos pequeños quedasen atrapados en unas regiones muy concretas de la órbita terrestre, denominadas puntos de Lagrange.

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julio 31, 2011 Publicado por | Asteroides, Astrofisica, Astronomia, Ciencia, ESA, NASA, Science | , , , , , , | Dejar un comentario

   

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